Ehk tasub kohe selgeks teha: põldmaasikatel pole maasikatega mingit pistmist. Need pole isegi sugulased, nagu mõned aednikud usuvad. Silmatorkavad erinevused on lehtede ja marjade kujul ning maitses ja lõhnas.
Aedmaasika esivanemad tulid meile Põhja-Ameerikast ja põldmaasikad "sündisid" meie maadel. Taime lehed on liit-, kolmelehelised, ovaalse-rombja kujuga, pe alt tumerohelised ja alt siidiselt karvane. Juured kaldus, harva horisontaalsed. Põgeneb maapealselt, kahte tüüpi (vegetatiivne, generatiivne). Viimased võivad kasvada kuni 25 cm kõrguseks ja lõppeda väikese õisikuga, millel on lehekeerjas.
Põldmaasikad paljunevad peamiselt vegetatiivselt. Põhiosa marjadest valmib juuli alguseks. Muide, viljad ei ole marjad, vaid pisikesed "pähklid", mis on oma põhjaga viljaliha sisse kastetud. Maasikas on tegelikult ülekasvanud anum. Küpsena on see helepunane, väga lõhnav ja magus.
Kasvab niitudel, heledatel lagendikel, valdav alt lehtmetsade servades. Teda võib kohata metsatulekahjudel, lagendikel, maantee ääresteedel ja raudteede nõlvadel.
Teid võib huvitada asjaolu, et maasikad jagunevad mitut tüüpi: igaüks kasvab oma territooriumil (Kaug-Idas, Lääne-Siberis, Hiinas, Euroopa Venemaa, Mongoolias), kuid nad on kõik nii sarnased, et inimene kellel ei ole botaanilist eriharidust, on raske eristada Transbaikalia piirkondadest pärit marju Moskva piirkonna marjadest.
Põldmaasikas sisaldab palju suhkrut, k altsiumi, rauasooli, happeid, mikroelemente, makrotoitaineid, õlisid. Toiduainena on marja kasutatud juba iidsetest aegadest. See on väga maitsev ja lõhnav moosides, moosides, kompottides. Sellest saab valmistada pudingeid ja pirukaid.
Kevadel või hilissügisel korjatud, kuivatatud ja korralikult kääritatud maasikalehed on täiesti võimalik asendada teega, mis tuleb palju meeldivam kui see, mida poodidest ostsime. Muide, see pole mitte ainult maitsev, vaid kasulik ka neile, kes sageli külmetavad. Kes kääritatud tee valmistamise tehnoloogiaga väga kursis ei ole, saab hakkama õitsemise ajal lõigatud maasikalehtedega (kuivatatakse ainult varjus, seotuna väikestesse kimpudesse, rippuvas olekus). Marjad tuleks korjata hommikul, kohe kui kaste maha tuleb või juba siis, kui kuumus vaibub. Neid kuivatatakse nagu lehti ka varjus või 40 °C-ni kuumutatud ahjus. Kuivatatud mari tumeneb, muutub helepunaseks.
Maasikate raviomadusi mainiti antiikkirjanduses (Vergilius, Ovidius) ja Mattsoli (botaanik)ja arst, 16. sajand) kirjutasid, et selle marju ei kasutata mitte ainult delikatessina ja toiduna, vaid neil on ka kolereetiline toime, need leevendavad janu ja palavikku ning aitavad kõhuvalu korral.
Alkoholitinktuur on suurepärane vahend soovimatu päevitamise ja sarvkesta hägususe vastu. Maasikajuured ja -lehed parandavad haavandeid ja haavu, kahandavad põrna, tugevdavad igemeid, lõdvestavad hambaid.
Põldmaasikad tulevad suurepäraselt toime külmetushaigustega ja isegi ennetavad neid, väljutavad kive maksast ja neerudest ning neid kasutatakse diureetikumina ja avitaminoosivastase vahendina. Lehtede infusioon on võimeline laiendama veresooni ja on seetõttu efektiivne hüpertensiooni algstaadiumis. Värsked marjad (või kuivatatud ja leotatud) on näidustatud podagra, kõhukinnisuse, haavandite, ateroskleroosi, hüpertensiooni korral. Nad mitte ainult ei paranda seedimist ja stimuleerivad söögiisu, vaid suurendavad ka hemoglobiinisisaldust. Kuid mitte kõik maasikad pole kasulikud. Mõnikord on võimalikud soovimatud reaktsioonid – Quincke turse, urtikaaria, sügelus.
