Tänu sellele, et sõna "kasvama" kasutatakse erinevates eluvaldkondades, võivad mõnel tekkida kahtlused, kas kasutame seda õigesti. Sellel mõistel on ladina juured ja see pärineb sõnast cultus - sõna-sõn alt "kasvama, looma spetsiaalselt". Seetõttu on sõna "kasvama" tähendus "arenguks tingimuste loomine". Kui iidne inimene siirdus koristamiselt põlluharimisele, püüdis ta kasvatada söödavaid taimi, hoolitsedes idea altingimuste eest, mis on looduslikule lähedased.
Püsivate pingutuste tulemusel jaotati taimemaailm metsikuteks ja kultiveeritud liikideks ehk siis kultiveeritud. Näiteks metsvaarikad - nad püüdsid seda marja kasvatada mitte ainult meeldiva maitse, vaid ka raviomaduste tõttu. Tänu sellele saame nüüd nautida paljusid erineva viljaperioodiga vaarikasorte. Selle marja kasvuperiood on pikenenud ja kestab peaaegu terve suve ja sügise. Sama võib öelda ka selle kohtaolulised põllukultuurid, nagu nisu, kartul ja riis.
Kasvatamine on töömahukas protsess
Selleks, et looduslikud taimed annaksid head saaki, peate proovima need asendada mitte alati soodsate looduslike tingimustega mugavate, kuid kunstlikult loodud taimedega. See on primitiivne kasvatamine: soovitud taimede seemnete istutamine konkureerivatest liikidest vabastatud pinnasesse, puuduvate vihmade asendamine kunstliku kastmisega, kahjurite vastu võitlemine oma võimete piires – siis on saak alati rõõmustav. Nüüd tähendab “kasvatamine” ka antud kliimavööndi jaoks kõige sobivamate taimesortide väljavalimist, et võimalusel vähendada nende ellujäämiseks kuluvat füüsilist pingutust ja raha.
Mis on maaharimine?
Võite kasvatada kartulit või riisi, aga mis on maaharimine? Üldiselt on see meetmete kogum, mille eesmärk on parandada mulla koostist, et valmistada see ette põllumajandustaimede istutamiseks. Kitsas tähenduses tähendab "kultiveerimine" "umbrohtude kobestamist ja eemaldamist". Neid manipuleerimisi saab teha käsitsi, kasutades labidat, kõblat, hakkimist, reha või mehhaniseerimist. Näiteks kultivaatoriga traktor suudab kiiresti töödelda üsna suure maa-ala. Kuid kas sellised jõupingutused on õigustatud?
Uued viljelusmeetodid
Üle kümne aasta on populariseeritud uut mullaharimise viisi, mis eihõlmab hooajalist kaevamist ja umbrohu hoolikat hävitamist. Paljud suvitajad ja amatöörhuvilised püüavad teha ilma kurnava kobestamise ja regulaarse rohimiseta, kasvatada köögivilju ja marju paksul multšikihil ning umbrohi lõigatakse lihts alt juurest ära ja saadetakse komposti.
Vaatluste kohaselt võib see oluliselt vähendada tööjõukulusid, kuid kas seda lähenemist võib pidada kasvatamiseks? Muidugi, kuna selle peamine eesmärk on parandada mulla kvaliteeti ja struktuuri, et tõsta tootlikkust. Maa paremaks muutmiseks pole vaja kobestada ja üles kaevata, nii et uued viljelusmeetodid on saanud juba fännide armee. Enam pole tohutult tööd, mida varem vajalikuks peeti ja palju vaeva nõudis. Viljakad mullaressursid ei lähe raisku, isegi umbrohi muutub kasulikuks ja paksu multšikihi all on nende kiire kasv pärsitud. Uus meetod võimaldab niisutamisel oluliselt vett kokku hoida ja saagikus suureneb.
Taimekasvatus
Põllukultuuride kasvatamine nõuab nutikat lähenemist. Sordi, näiteks tomatite, ebaõnnestunud valik mõjutab saagikust tõsiselt, mistõttu valitakse kultuurtaimed iga piirkonna jaoks eraldi. Arvesse võetakse pinnase koostist, kliimatingimusi ja kahjurite esinemist.
Agronoomia on teaduslik lähenemisviis põllumajandusele. Pärast pestitsiidide ja herbitsiidide võidukat marssi põldudel läheb põllumajandus järk-järgult üle vähemagressiivsetele taimede kasvatamise meetoditele. Kaasaegsed agronoomilised meetodid võimaldavad saada suures koguses toodangut väiksematelt maatükkidest ja väiksemate tööjõukuludega.
