Iga aastaga ilmub turule üha rohkem erinevaid ehitus- ja viimistlusmaterjale. Mõned neist muutuvad populaarseks ja eksisteerivad üsna pikka aega kõrvuti uute toodetega, samas kui teiste jaoks on mood nii üürike, et kõik ei saa nendega otse töötada.
Praegu on ehitussektoris käimas tõeline “isolatsioonibuum”: energiakandjate pideva kallinemise tõttu hakkasid eramajade elanikud mõtlema säästmisele. Parim lahendus on külmal aastaajal kodus soojuskadu vähendada. Seda on võimalik saavutada mitmel viisil, millest üks hõlmab vahtpolüstürooli (tuntud ka kui vahtpolüstürooli) kasutamist. Võib-olla võib seda materjali soojuse säilitamise osas optimaalseks nimetada. Pealegi on vahtpolüstüreeni maksumus palju madalam kui alternatiivsete variantide (mineraalvill jne). Teisest küljest ilmub veebis ja trükiväljaannete lehtedel üha enam teavet selle materjali võimaliku ohu kohta inimeste tervisele. Nüüd ei räägi vahtpolüstüreeni kahju ainult laisad. Mis tegelikult toimub?
Igavene küsimus
Enne selle probleemi käsitlemist kaldugem veidi kõrvale. Igaüks peaks mõistma, et kaasaegse elatustaseme säilitamiseks on vaja teha kompromisse.
Elektroonilised seadmed ümbritsevad meid kõikjal, tekitades magnetvälju ja indutseerides inimkehale voolu; vesi tsentraliseeritud süsteemis on perioodiliselt klooritud; laminaat toas ja puitlaastplaat mööblis eraldavad formaldehüüdi; isegi plastaknaid peavad paljud ohtlikuks, kuna kuumutamisel (otsene päike) pole ka polümeeridest kuigi palju kasu. Kõige ohutumad ehitusmaterjalid on ökoloogiliselt puhastelt aladelt pärit Adobe ja puit, kuid tsivilisatsioon on need hüljanud kui vähetõotavad. Seega on vahtpolüstüreeni kahju tõesti olemas. Küsimus on selles, kas see on suur ja kas maja oleks õigem katta saviga ja ehitada rookatus?
Vahtpolüstürool kahjulik: fakt või väljamõeldis
Kindlasti püüdsid kõik lapsepõlves vahtu süüdata. See põleb väga intensiivselt ja tule värvus on sinine ja suits on must. See viitab sellele, et oksüdatsiooni käigus ei eraldu mitte ainult süsinikdioksiid ja veeaur. Arvatakse, et põlemisproduktide koostis sisaldab fosgeeni, mis põhjustab hingamiselundite talitlushäireid. Tõepoolest, oht on olemas. Samal ajal võib vahtpolüstüreeni sellist kahju pidada mõnevõrra liialdatuks, kuna praegu toodetakse mittesüttivat modifikatsiooni (isekustuvat). Kaasaegne vaht ei toeta põlemist.
On ka teada, etmaterjalist vabaneb järk-järgult kantserogeenne stüreen. Näib, et kahju on ilmne, kuid kõik pole nii lihtne. Avatud vaht hävib suhteliselt kiiresti, mistõttu on see alati kattematerjalide all peidus. Erandiks on siseplaadid, kuid kaasaegne ehitus on sellisest viimistlusest peaaegu loobunud. Lisaks on ekstrudeeritud vahtpolüstüreen, mille struktuuri muudetakse ja võimalik kahju on väiksem.
Seega tuleb polüstüreeni, nagu iga teise kaasaegse materjali kasutamisel järgida teatud ohutusmeetmeid ja siis on selle kahju inimestele minimaalne.
