Harilik viirpuu on katteseemnetaimede osakonda, kaheiduleheliste klassi, Rosaceae perekonda kuuluv taim. Tal on ka teisi nimetusi: bojaarka, torkiv viirpuu, silutud viirpuu, leedipuu, glod, veripunane viirpuu, neitsipuu, Crataegus laevigata (ladina keeles). Looduses kasvab see Euroopa ja Põhja-Ameerika steppides, metsades, parkides. Selle laialdase leviku võlgneb see lindudele, kes puuvilju süües kannavad luid.
Harilikul viirpuul on sile koor. Odrad umbes 5 cm pikad, paiknevad okstel. Noored võrsed on värvitud pruunikaspunaste värvidega. Lehed on pe alt tumerohelised, alt heledamad. Alumistel okstel on need tahked, ülejäänud on lõigatud kolmeks osaks, teravatipulised, sakilised. Viirpuu õied on valged või roosad, viie kroonlehega, kogutud õisikutesse, läbimõõduga 1,5 cm. Viljad on punased või punakaspruunid, umbes 1 cm läbimõõduga, kera- või marjakujulised, sees 2-3 seemet. Õitseb juunis, viljad valmivad septembriks.
Seda taime saab kasvatada põõsa või puuna. Kõik sõltub teie soovist ja võimest seda perioodiliselt lõigata. Kui lasta kasvada ilma pügamiseta, võib puu ulatuda 12 meetrinikõrgus.
Harilik viirpuu talub kergesti pügamist, kuna tal on suurenenud võrsete moodustamise võime. Haiged ja kuivad oksad saab igal ajal eemaldada. Kui taime kasutatakse hekina, siis kevadel tuleb kõiki võrseid kolmandiku võrra lühendada. Grupiistandustest saate moodustada ruute, palle, püramiide.
Harilik viirpuu kasvab peaaegu igal pinnasel. See on külmakindel, põuakindel, varjutaluv. Mesitaim, mida mesilased kergesti külastavad.
Puuvilju tarbitakse nii värskelt kui ka töödelduna. Nendest valmivad kompotid, moosid, tarretised, tee ja kohvi surrogaadid. Kuivatatud puuviljadest tehakse jahu, millest kangendatud leiba. Selle taime koort kasutatakse kangaste punaseks, kollaseks ja pruuniks värvimiseks.
Lilli korjatakse juuni alguses kuiva ilmaga, puuvilju - septembris, koort ja lehti - kasvuperioodil. Kõik kogutud meeldiva lõhnaga tooraine kuivatatakse hästi ja säilitatakse paberkottides.
Virpuus on kasulikud sõna otseses mõttes kõik: viljad, õied, lehed, seemned, koor. Igast taimeosast leiti väärtuslikke aineid, mida kasutatakse nii ametlikus meditsiinis kui ka rahvameditsiinis. Näiteks kasutatakse viirpuuõisi tursete, reuma, kilpnäärme ületalitluse, migreeni, kõrgvererõhutõve korral, une parandamiseks, organismi üldiseks tugevdamiseks. Küpsetest viljadest valmistatakse droog, mis ergutab südant. Kasutatakse noortelt okstelt võetud koortkõhulahtisuse ja palavikuvastase ainena.
Imeline viirpuutaim! Sellest pärinevate preparaatide omadused ja mõju inimesele on väga erinevad. Viirpuu aitab ka peavalude korral, seda kasutatakse herpese raviks. Vaatamata ravimite, tinktuuride, keetmiste mittetoksilisusele ja pikaajalise kasutamise võimalusele, ei tohiks annust ületada. Värskete puuviljade liigne tarbimine võib põhjustada iiveldust, peapööritust, südame rütmihäireid.
Viirpuuravi on ebasoovitav hüpotensiooni, laktatsiooni ja individuaalse talumatuse korral.
